Camargue épisode 4. Lever de soleil avec le passage de milliers d’Étourneaux sansonnets. Une bonne dose de vitamines D3 pour débuter la journée.
Durant cinq jours, à peu près chaque matin vers 8h12, une énorme nuée d’Étourneaux sansonnets filait vers l'est. Quelques fois très très loin à l'horizon, parfois juste au dessus de nos têtes.
En Camargue, certains parcs ornithologiques permettent une proximité incroyable. Ce Héron cendré était à quelques mètres seulement, l'occasion rêvée d'apprécier son admirable plumage. En période nuptiale, son bec devient jaune orangé, sa huppe noire s’allonge et la base de son cou se pare de plumes ornementales.
Magnifique observation : un Balbuzard pêcheur. En 2017, l'institut de recherche "La tour du Valat" a organisé l'installation du premier nid artificiel sur le littoral méditerranéen français. Depuis, l'espèce recolonise progressivement les territoires perdus avec plus de 120 couples nicheurs. En Suisse, c'est en 2015 qu'une équipe d'ornithologues a mis en place un programme de réintroduction avec de jeunes Balbuzards écossais. Toutes les informations de ce projet sont visibles ici.
Autre belle observation, une Aigrette garzette, sorte de petit héron au plumage blanc immaculé. Un oiseau que l'on observe régulièrement en Suisse lors de la migration printanière. A ne pas confondre avec sa cousine la Grande Aigrette qui elle, est régulièrement observée en automne et en hiver.
La voici, la Grande Aigrette, certainement la plus élégante de la famille des hérons. Dire qu'elle a failli disparaître au début du siècle dernier - ses plumes étant très recherchées pour la fabrication de chapeaux -mais heureusement la situation a changé. Aujourd'hui, des milliers d’hivernants sont comptés chaque année. Par contre, les couples nicheurs sont encore très modestes, quelques centaines seulement. Mais à l'avenir, il est fort probable qu'elle s’implante un peu partout où les conditions lui seront favorables.
A nouveau un magnifique spectacle, un vol d'Ibis falcinelles. Un oiseau emblématique avec son long bec arqué. C'est un migrateur, assez rare en France, même s'il y est observé de plus en plus souvent. La population européenne est transsaharienne mais une minorité d'individus passent l'hiver sur les côtes méditerranéennes. En Camargue, l’espèce tente régulièrement de s’installer mais sans grand succès pour l'instant.
Avec son bec incurvé, ses pattes bleues ciel et son plumage noir-blanc très graphique, l'Avocette élégante porte bien son qualificatif. Elle fréquente les zones côtières, les estuaires et les marais. Migratrice, elles navigue en été entre le Nord-Est de l'Europe jusqu'à l'Afrique du Sud et l'Asie en hiver. Il existe également quelques populations sédentaires en France.
Pendant cinq jours d'observation, nous avons eu la chance d'observer près de 90 espèces d'oiseaux. Dont certaines plus ou moins rares : Bihoreau gris, Héron garde-bœufs, Ibis falcinelle, Flamant nain, Aigle criard, Aigle botté, Aigle de Bonelli, Balbuzard pêcheur, Faucon émerillon, Talève sultane, Gravelot à collier interrompu, Fauvette mélanocéphale, Fauvette pitchou. Des observations extraordinaires dans un cadre extraordinaire avec des gens ... extraordinaires. Que du bonheur !